De forskellige typer af agave forårsager jævnligt usikkerhed blandt hobbygartnere: mens planternes toksicitet rapporteres på den ene side, er talrige typer af anvendelse af visse agavekomponenter til konsum også kendt på den anden side.
Tequila er lavet af den blå agave
Om faren ved agave
Grundlæggende skal faren ved agaven sættes i perspektiv: Selvom forskellige typer af agave kan have forskellige ingredienser i og på bladene, klassificeres agaven normalt som en plante, der ikke er særlig giftig. Faren lurer dog andre steder med agaverne. De skarpe rygsøjler på spidserne og nogle gange også på kanterne af bladene forårsager nogle gange smertefulde skader, der heler meget langsomt. Agaven er måske kun farlig, for så vidt som den nogle gange kan forveksles med aloe vera af uinformerede gartnere.
Ingredienser og mulige effekter af agave
De let giftige agaver indeholder normalt følgende ingredienser:
- flygtig olie
- saponiner
- oxalsyre
- 0,4 til 3 % hecogenin
Efter at agaverne blev importeret til Europa, blev dele af planterne også opformeret her i landet som naturmidler mod visse sygdomme som vorter eller forstoppelse. Du bør dog afholde dig fra dine egne eksperimenter i denne forbindelse, da koncentrationen af de aktive ingredienser i bladene svinger meget, og lægfolk derfor ikke kan estimere doseringen korrekt. Hvis agavesaften kommer på huden eller endda slimhinderne, kan det føre til alvorlig hudirritation og conjunctivitis.
Brugen af forskellige arter af agave
Hovedsageligt i Mexico er agaver stadig en vigtig økonomisk faktor i dag.Mens den såkaldte sisal-agave med trådene fra sine blade udgør råmaterialet til sisal-snore, bruges saften af den blå agave til at fremstille tequila og mezcal. Da agaver også indeholder meget sukker, dyrkes de specielt til fremstilling af sødemidlet agavesirup.
Tips
Hvis plantesaften opstår ved ompotning eller skæring af agave i haven, bør du omgående vaske dine hænder, før du rører ved øjnene. Du kan stikke små stykker kork på enderne af bladene for at forhindre skader fra de skarpe pigge i første omgang.