Ægte lavendel (Lavandula angustifolia), også populært kendt som stor eller ægte speik, spikenard eller pigge, er værdsat frem for alt for sin aromatiske duft og smukke blomster. Planten kan dog også bruges til at smage mange retter (f.eks. lam) eller som et velduftende badetilsætningsstof.
Botanisk profil
Lavendel tilhører myntefamilien (Lamiaceae). Dens pælerod går dybt ned i jorden. Planten danner en 30 til 60 centimeter høj forgrenet halvbusk, hvis ældre grene bliver træagtige. De unge skud er derimod grågrønne i farven og firkantede. Lavendel har aflange, smalle, nålelignende blade, der er sølvgrå i farven. Denne bladfarve er en indikation af lavendelens middelhavsoprindelse, fordi den tjener som solbeskyttelse - svarende til oliventræets sølvblade. De duftende blå eller lilla blomsterspidser vises på lange stængler fra juli til september.
hjem og distribution
Lavendel kommer fra de sydeuropæiske middelhavslande, hvor den vokser vildt på stenede og tørre skråninger. Benediktinermunke bragte engang urten over Alperne, i dag er den hjemmehørende i adskillige haver i Vest- og Nordeuropa som en aromatisk og medicinsk plante. Den franske Provence er især berømt som "lavendellandet", hvor et blåt og lilla tæppe af blomster dækker landskabet hvert år, når det blomstrer.
Særlige sorter
Den ægte lavendel fås i forskellige varianter og farver:
- Hidcote Blue (mørkeblå blomster, god til hække)
- Blå pude (kompakt busk)
- Munstead (tidlig blomstring)
- Miss Katherine (, sent blomstrende, lyserøde blomster)
- Rosea (også lyserøde blomster)
- Alba (hvid blomstrende)
- Mailette (rig og langblomstrende, stærk aroma)
- Lady (kompakt busk med rigelig blomstring)
ingredienser og smag
Planten indeholder en masse æteriske olier. Der er også tanniner og bitterstoffer, flavonoider, kumariner og rosmarinsyre. Lavendel har en beroligende, krampeløsende og nervestyrkende effekt. Den duftende urt har en frisk, krydret duft, som er velkendt overalt. Det smager lidt syrligt og bittert, ligesom rosmarin. Unge bladskud er velegnede som et specielt krydderi til fisk, fjerkræ, gryderet, fårekød, til supper og saucer.
Historisk brug
Selvom lavendel er hjemme i Middelhavslandene, spillede den ikke en særlig medicinsk rolle i oldtiden. Dens navn er afledt af det latinske ord for "at vaske", "lavare", da de rene romere smagte deres badevand til med denne urt. Først ud over Alperne fik lavendel berømmelse, hvor den udviklede sig til en højt værdsat urt i forskellige kloster- og sommerhushaver. Lavendel blev i tidligere århundreder betragtet som en form for beskyttelse mod smitsomme sygdomme, for eksempel fordi dens duft holdt sygdomsbærende lus væk.
tips og tricks
I umindelige tider har tørrede buketter af lavendel været placeret i linnedskabet. De spreder ikke kun deres duft der, men driver også mølene væk.
IJA