Aspe og birkepopler er blandt de typer poppel, der findes i Centraleuropa. På mange måder er de to ret ens og ikke nemme at skelne fra langvejs til. Ved nærmere eftersyn kan de dog identificeres.
Birkepoppelen har birkelignende blade
som ligner
De poppelarter, der forekommer på vore breddegrader, kan normalt til en vis grad skelnes fra hinanden på deres vane. Eksempelvis har den sorte poppel et meget større og knudret, egetræsagtigt udseende, mens balsampoppelen er mindre og viser en blødere, mere opadgående kronesilhuet.
Aspen og birkepoppelens vane er ret ens, så de to kan forveksles på afstand. Begge har en elliptisk til konisk og uregelmæssigt forgrenet krone, der er sat ret lavt. De to er også stort set samme højde på 15 til 25 meter. Asp og poppel kan først identificeres med sikkerhed, når man kommer tættere på træet.
De kendetegn
Der er klare forskelle mellem asp og birkepoppel i følgende kategorier:
- bark
- blade
- Beliggenhed
bark
Begge arter har en glattere bark, når de er unge og mere furede, når de er ældre. Farven er dog noget anderledes: Aspebarken er i starten gulbrun og bliver mørkegråbrun med årene. Birkepoppelens bark har en tydelig grå farve, i begyndelsen lysere og mørkere med alderen.
blade
De to typer poppel kan tydeligst skelnes på deres blade. Her er dog også en lille snublesten. Fordi aspen danner to forskelligt formede bladtyper tidligt og senere på året. De tidlige på de lange skud er dog meget karakteristiske og umiskendelige med deres brede, smårunde og bølgefligede form på ydersiden. De senere sommerblade af sporerne er tydeligt trekantede og næsten glatte i kanten.
Hos birkepoppelen har vi - deraf navnet - ret birkelignende blade. De har en elliptisk til omvendt ægformet kontur og er fint takkede i kanten.
Beliggenhed
Du kan også med relativ sikkerhed fortælle, om du ser på en asp eller en birkepoppel, hvorfra du er. De to foretrækker helt forskellige placeringer. Aspene er lyselskende og vokser gerne på friskæringer, vejkanter og stendynger. Birkepopler foretrækker derimod at være i nærheden af vand og er mere tilbøjelige til at blive fundet i flodsletter og flodlunde.