Ikke alle haver er tilstrækkeligt store til at dyrke frugt på store frugttræer. I dag findes der dog også sorter i specialbutikker, som kan bruges til at høste saftige æbler fra et lille æbletræ.
Vælg det rigtige træ
Først og fremmest er selv æbletræer dyrket af kerner ret uegnede til små haver eller terrassen. Da disse træer normalt har en tendens til at vende tilbage til en vild form, har de et stort rodsystem og har også en tendens til at udvikle en stor trækrone. Der findes dog adskillige stilkeformer på markedet, som er velegnede til dyrkning i potter eller som espalierfrugt.
Styr væksten i den rigtige retning i god tid
Beslutningen om et lille æbletræ bør allerede have indflydelse på valget af sort og stammeform. Æbletræer med høj stamme er ikke egnede til dette, da de på grund af deres podeform har en meget høj forgrening af trækronen. Buskformede eksemplarer er mere velegnede til at dyrke et lille æbletræ, men højst med en pode på en halvstamme. Afhængigt af sorten kan disse stadig indbringe en høst, der ikke nødvendigvis er lille.
Det målrettede snit er vigtigt
Regelmæssig beskæring af æbletræet er meget vigtig, ikke kun for væksten, men også for et konstant højt udbytte. Men som med andre frugttræer skal man passe på at skære ned på det rigtige tidspunkt. Den ideelle periode for æbletræet er mellem januar og marts, da knopperne endnu ikke er spiret, og træet har en nedsat saftstrøm. Temperaturerne bør dog ikke være under minus fem grader under snittet, ellers kan der opstå dårlig sårheling.
Form grene for et højt udbytte
Mange æblesorter har tendens til at vokse deres grene til en smal baldakin. Et lysningssnit sikrer, at der når nok lys op til de enkelte blade i trætoppen. Til gengæld kan frugterne også forsynes med nok energi og udvikle en sød smag. Ideelt set skal de enkelte grene stikke ud fra de næsten lodret tårnhøje grene i en vinkel på mindst 35 grader. Hvis grenene er anbragt for stejlt opad, vil de ikke kunne holde til vægten af modne æbler og i værste fald endda knække af. Grene kan rettes nedad i deres vækstretning med følgende værktøjer:
- ved at binde den fast med snore
- ved at hænge små vægte
- med et målrettet snit
tips og tricks
Æbletræer er også populære blandt bonsai på grund af deres blomster og frugter. For at træne en rigtig bonsai skal der dog vælges en vild form såsom et krabbeæble. De store frugter af dyrkede æblesorter ville se uforholdsmæssigt store ud på en bonsai.