I sprogbrug er der forvirring om betydningen af begreberne "humus" og "kompost". Selvom begge substratformer har ligheder, er der subtile forskelle i deres dannelse og sammensætning. På grund af lighederne er kompost ideel til jordpleje.
Humus er det øverste jordlag
Humus som et homogent jordlag
Humus er det øverste jordlag i naturlige levesteder, som består af nedbrudte organiske rester. Jordorganismer behandler dyre- og planterester og producerer et homogent substrat rigt på næringsstoffer. Jordens fauna har brug for fugt, luft og varme til omsætningen af stofferne. Hvis forholdene ikke er rigtige, vil der dannes råd. Et lag humus på jorden lagrer vand og giver næring til planterne.
Humusjord forekommer ikke overalt. Jordens fauna er påvirket af kulstof-nitrogen-forholdet. Der er en ubalance til fordel for kulstof på jorden i nåleskove. Nålestrøelse forsurer jorden, hvorfor der næsten ikke er jordvæsner her. I løvskove er forholdet afbalanceret, og jordens fauna producerer et tykt lag af humus.
Kompost som en heterogen sammensætning
I modsætning til humus er kompostjorden endnu ikke helt nedbrudt. Substratet er en sammensætning af planteaffald, som først forarbejdes til humus ved påvirkning af jordorganismer. I almindelig brug omtales moden kompostjord også som kompost. Kompostsubstratet indeholder ofte urådnede og træagtige dele af planter, således at kun dele af det indeholder homogen humus med en fin krummestruktur.
Mens humus skabes i naturlige levesteder uden menneskelig indgriben, produceres der aktivt kompost. Der er frisk kompost, der indeholder små mængder nedbrydelige organiske rester. Dette substrat stimulerer aktiviteten af jordorganismer. Færdigkompost indeholder store mængder ren humus og små dele af stoffer, der er svære at nedbryde. Det behandles langsomt af jordens fauna og giver en langsomt flydende næringskilde.
brug af kompost
Humus har et afbalanceret forhold mellem calcium og jern, kalium og aluminium, magnesium og mangan, fosfor og svovl, nitrogen og kulstof. En velmodnet kompost, der har været opbevaret i mindst et år, kan sammenlignes med ren humus. Det fungerer ikke kun som gødning, det har også en positiv effekt på jorden.
Kompost forårsager disse virkninger:
- Fremme af krummestrukturen
- Forbedring af vand- og luftbalancen
- Forøgelse af bufferkapacitet
- Maksimering af aggregatstabilitet