I folkeskolen lærer hvert barn, at nåletræer ikke har blade, de har smalle nåle. Kun løvtræer har mere eller mindre brede blade. Du kan læse i den følgende artikel, at dette udsagn ikke er helt korrekt: For det første er der faktisk nåletræarter med blade og for det andet er nåle også blade – de er lige så i stand til at fotosyntese som ethvert andet løv.
Kauri-træet er et nåletræ
Nåle er også blade
Et træs hovedopgave er fotosyntese, hvor klorofyl absorberer sollys og omdanner det til brugbar energi. Det er også denne klorofyl, der giver planterne deres grønne farve, uanset om det er løv- eller nåletræer, buske, blomster eller alger. Følgelig er nåletræernes nåle, som nåletræer kaldes på latin, også simple blade. De er bare formet anderledes end løvtræernes. Af denne grund taler botanikere ikke om "nåle", men om et "nåleblad" eller "nåleformet blad".
Eksotisk: nåletræ med blade
I øvrigt er der faktisk nåletræer, der ikke udvikler typiske nåle, men derimod mere eller mindre brede blade. Et typisk eksempel på dette er Kauri-træerne (Agathis) hjemmehørende i Sydøstasien, New Zealand og Australien, hvis mørkegrønne blade er flade, aflange-ovale og ret brede ved bunden. Der er omkring 17 forskellige arter, som ikke kan dyrkes her. Nogle tornede taksplanter (Podocarpaceae) minder kun lidt om nåle, såsom afrogultræ (Afrocarpus gracilior), der er hjemmehørende i Østafrika, eller den bredbladet tornede taks (Podocarpus latifolius), der vokser i Sydafrika. Vi dyrker heller ikke disse arter.
Fra nåletræet vokser en bladrig ranke - hvad er der bagved?
Men hvis der pludselig vokser stikkende skud med brede blade ud af dit nåletræ, så er det højst sandsynligt mistelten. Denne plante er en stedsegrøn, parasitisk art, der ofte kan findes i klumper i trætoppene i nogle regioner. Nogle gange lever disse fødeparasitter dog også midt på træstammen (såkaldte "hele parasitter"), så deres bladskud ser ud til at vokse ud af det egentlige nåletræ. Mistelten (Viscum album L.), som vokser ekstremt langsomt og hovedsageligt rammer løvtræer samt graner og fyrretræer, er meget almindelig her.
Tips
Generelt er nåleformerne og -farverne i nåletræer meget varierede. Der er lange og korte nåle, tykke og tynde, bløde og skarpe, grønne, blå og gule…