Kendt under forskellige navne, Momordica charantia, eller bitter melon, er en tropisk grøntsag i græskarfamilien. I Asien er det et populært middel mod forskellige lidelser. De umodne frugter forarbejdes til lækre grøntsagsretter.
De bitre meloner høstes umodne
I Asien, Afrika, Sydamerika og Caribien dyrkes den bitre centnergraeskar, også kendt som den bitre centnergraeskar eller balsampære, bevidst som en afgrøde, mens den i det sydøstlige USA nærmest betragtes som et ukrudt.
Den rigtige placering til den bitre melon
I sit tropiske hjemland vokser den bitre melon på varme, fugtige steder, som man nok næsten ikke kan tilbyde den. Derfor er udendørs dyrkning vanskelig her i landet. Det er mest sandsynligt, at det lykkes i et mildt område. I drivhuset trives den bitre melon derimod ganske godt. Jorden skal være i stand til at holde godt på den nødvendige fugt.
Som alle græskar danner den bitre melon lange ranker og kræver tilsvarende stor plads. Du kan også trække planten meget dekorativt på espalier, svarende til slangeagurker. Dyrket som en containerplante er et klatrehjælpemiddel afgørende for den bitre melon.
Hvordan skal jeg passe min bitre melon?
Den bitre melon regnes ikke som hårdfør, så den hører ikke til udendørs før isens helgener. Hvis du har købt frø, så skal du foretrække dem i den varme lejlighed eller i et opvarmet drivhus.
Vand den bitre melon regelmæssigt, den har brug for meget fugt, men jorden må ikke være for våd. Giv den hurtigtvoksende plante lidt gødning cirka en gang om ugen. Særlig gødning til grøntsagsplanter eller godt rådnet kompost er velegnet. Frugterne høstes, når de stadig er umodne.
Det væsentlige i korte træk:
- foretrækker fugtig jord
- kan trækkes på espalier
- Lidt svært at dyrke udendørs
- kan godt dyrkes i drivhuset
- Blomstringstid ca. 5 uger efter såning
- Høsttid omkring 1 til 3 uger efter blomstring (umodne frugter)
- Frugter høstes umodne
- indeholder mange bitterstoffer
- bruges som et middel
- mulig helbredende effekt: mod kræft, svampe og vira, sænker blodsukkeret, beskytter maven
- Bivirkninger ved overdosis: mavesmerter, diarré, mild blodforgiftning
- Gravide kvinder bør ikke spise bitter melon!
Tips
Som frilandsplante egner bittermelonen sig kun i begrænset omfang. I et mildt område kan man forsøge sig med dyrkning, ellers anbefales drivhusdyrkning.