Virginia-slyng kan ofte ses på især ældre bygninger, men også på vægge, pergolaer, skure og hegn. Her gemmer den flittigt og meget frodigt voksende klatreplante sig uskønne, nøgne facader og vægge og pynter på mangen en arkitektonisk synd. Virginia-slyngplante (Parthenocissus) ligner meget vinstokke (Vitis vinifera) og udvikler ofte små, sorte bær om efteråret. Men så ens planten som den almindelige vinstokke kan være, er dens frugter ikke spiselige for mennesker.
Virginia-slyngfrugter er let giftige
Virginia-krybebær er let giftige
I juni/juli blomstrer Virginia-slyngplanten med ret iøjnefaldende, grønhvide blomsterskærme, hvorfra ærtestore, kugleformede og blåsorte bær udvikler sig frem til oktober - altså samtidig med efterårsfarverne. Visuelt er dette ensemble meget flot at se på, og frugterne er meget populære blandt mange fugle. Ikke desto mindre er bærene uspiselige for mennesker, selv lidt giftige: ikke kun hele planten inklusive blade og skud, men især frugterne indeholder en masse oxalsyre. Dette kan forårsage kvalme, opkastning og diarré hos børn, følsomme mennesker og dyr.
Risiko for forveksling med vinbær
Trods ligheden i navnet må vildvinen ikke forveksles med vinstokken og dens spiselige frugt – druerne. Selvom begge arter tilhører vinfamilien (Vitaceae), tilhører de forskellige slægter og er derfor kun meget nært beslægtede med hinanden. Mens vildvin tilhører slægten af jomfruelige vinstokke (Parthenocissus), er den ædle vin klassificeret til slægten af vinstokke (Vitis).
Virginia creeper er udelukkende en prydplante
Desuden kendes ingen medicinske anvendelser af vildvin, hverken fra tidligere århundreders folkemedicin eller fra i dag. Heraf kan det konkluderes, at Virginia-slyngplanten udelukkende er en prydplante og ikke er egnet til nogen form for udnyttelse - medmindre man regner brugen af dens frugter som ekstremt populær fuglefoder.
Tips
Hvis du leder efter en smuk klatreplante, hvis frugter du kan spise, er den ædle vinranke (Vitis vinifera subsp. vinifera) - en underart af vinstokke - det rigtige valg for dig.