Den årlige hvepseplag er nogle gange stærkere, nogle gange svagere. Hvis ja, så er det værst i sensommeren fra august. Flyveaktiviteten i hvepsekoloniernes sæsoncyklus begynder dog meget tidligere – først da opfatter vi den ikke så stærkt.
De første hvepse kan ses i slutningen af april
Den sæsonmæssige udvikling af hvepsetilstanden
For at få en idé om, hvornår hvepse begynder at flyve om året, er lidt baggrundsviden om deres kolonidannelse og udvikling nyttig. Så lad os gå gennem stationerne. Overordnet set kan statens udvikling opdeles i følgende faser:
1. Redefundament efter dronning
2. Første generation af arbejdere
3. Afkom af andre arbejdere
4. Afkom af nye dronninger og hanner
1. Nedlægningen af grundstenen - næsten ingen hvepse at se
Grundstenen til en hvepsekoloni er lagt af en enkelt, befrugtet hunhveps, der har overlevet vinteren i en kold torpor - en såkaldt dronning. Om foråret, omkring april, leder hun efter et passende ly til en ny rede. Her begynder hun alene at skabe de første yngleceller af tygget træ. I den lægger hun en første omgang æg og opdrætter dem alene.
Denne gang er den eneste fase, hvor dronningen selv flyver ud. Du skal være meget heldig for at møde hende. Så hvis du ser en hveps i april, er det næsten helt sikkert en dronning – glem ikke den respektfulde bue!
2. Første generation af arbejdere - isolerede hvepse skal ses
Efter cirka en måned har en første gruppe arbejdere udviklet sig. Disse lever udelukkende for afkom af andre arbejdere og endelig de artsbevarende seksuelle dyr. Så snart arbejderhvepsene klækkes fra deres forpupning, starter de deres arbejde: og det består af travl fouragering efter mad. Dronningen lægger nu flere æg og bliver i reden. Hårdtarbejdende hjælpere er der nu til indkøb af mad.
Fra slutningen af april eller begyndelsen af juni kan vi fra tid til anden spotte en af disse.
3. Afkom af andre arbejdere
Fra juni avles flere og flere arbejdere, og tilstedeværelsen af hvepse i luften stiger gradvist.
4. Opdræt af de reproduktive dyr
Endelig i august begynder den afgørende fase af artsbeskyttelsen for det næste år: de vigtige hanner og nye dronninger opdrættes. Disse skal selvfølgelig passes rigtig godt på – derfor er der ofte tale om en rigtig hvepseplag.