Især gamle frugttræer og andre løvtræer er ofte tæt bevokset med lav. Mange gartnere har mistanke om, at disse organismer skader deres træer. Men er det virkelig sådan?
Lav skader normalt ikke frugttræer
Hvad er laver?
Lav er ikke selvstændige planter, men et samfund af svampe og alger. Begge danner en symbiose, hvor de støtter hinanden. For eksempel er svampe i stand til at tage vand og næringsstoffer fra jorden eller luften, mens alger producerer næringsstoffer gennem fotosyntese. På denne måde konditionerer og fodrer de to organismer hinanden. Der er omkring 2000 forskellige arter, der kan antage meget forskellige udseende, og farvespektret varierer også meget. Lav kan ligge løst på deres substrat, men nogle arter er også stærkt sammensmeltede med det.
Skader laver frugttræer?
Fordi lav har tendens til at vokse på svækkede og gamle træer, mistænker mange gartnere dem for at forårsage betydelig skade. Dette er ikke sandt, da lav er selvforsynende og ikke er afhængige af frugttræet for mad. De filtrerer deres næringsstoffer fra luften og ikke fra det angrebne træs stier. Disse organismer hæmmer heller ikke barkens vækst, på grund af manglen på rødder trænger de trods alt ikke ind i kambrium - hvor barken dannes. Men deres tilstedeværelse er ofte et tegn på, at træet ikke har det godt: laver foretrækker at kolonisere allerede svækkede træer, da disse ikke længere producerer tilstrækkeligt forsvar. Dette gælder især for træer, der lider under mangel på næringsstoffer, eller som er for mørke.
Hvornår og hvordan skal lav fjernes?
Det er derfor ikke nødvendigt at bekæmpe laven. Det du dog kan gøre er at forbedre forholdene for dit angrebne træ. Dette kan gøres ved at løsne jorden og gøde eller ved at flytte til et mere solrigt sted. Hvis træet er kraftigt tilgroet med lav og ofte må kæmpe med tilbagevendende skadedyrsangreb, kan fjernelse stadig give mening: Nogle patogener og skadedyr kan godt lide at gemme sig i organismerne. Laven kan dog kun skrabes af ved at skrubbe kraftigt med en hård børste - kemiske midler er ikke tilladt til husholdningsbrug.
Tips
Lav betragtes som indikatorplanter for sund, ren luft: Da organismerne ikke har nogen udskillelsesorganer, er de meget følsomme over for forurenende stoffer i luften. Ergo kan du glæde dig, hvis du finder lavdækkede træer i din have: Det betyder ganske enkelt, at luften bogstaveligt talt er ren, hvor du bor.