Alle kan lide at se mariehøns - især velinformerede hobbygartnere, der kender til deres værdifulde nytteværdi. Det er dog ikke alle, der aktivt er klar over, hvor forskelligartet mariehønefamilien faktisk er. Her præsenterer vi dig for et par stykker.
Den asiatiske mariehøne truer med at fortrænge vores indfødte
Den fantastiske variation af mariehøns
Mariehøns danner deres egen familie inden for den zoologiske orden af biller. Og det er ekstremt forskelligartet. Her i landet er man næppe klar over det, for vi har kun en brøkdel af de mange forskellige arter. Derudover forbinder de fleste mariehøns med den typiske sorte prikfarvning på en rød baggrund. Der er også mariehønearter med forskellige toner og mønstre.
Overordnet ser taksonomien for mariehøns sådan ud:
- 360 slægter med over 6000 arter på verdensplan
- I Europa er kun 75 slægter med omkring 250 arter repræsenteret
- de i Europa forekommende arter tilhører underfamilien Coccinellinae
Hvilke mariehøns kan du se her i landet
Underfamilien Coccinellinae er til gengæld opdelt i mange forskellige slægter og arter. Vi kan selvfølgelig ikke portrættere alle her, så vi koncentrerer os om et lille udvalg af de arter, som vi oftest ser her:
- Syv-spot mariehøne
- Ti Spot Mariehøne
- Asiatisk mariehøne
- 22 plet mariehøne
Syv-spot mariehøne
Denne art er nok den mest almindelige i Tyskland. Og også den mest billedskønne. Syvpunkts mariehønen fungerer som en slags prototype for mariehøns i børnebøger eller til kunsthåndværksskabeloner: dens udseende er kendetegnet ved den typiske tomatrøde grundfarve på elytraen med sorte prikker - 7 i antal. Antallet af prikker er i øvrigt ikke en indikator for billens levetid, som man ofte antager, men varierer derimod fra art til art og holder sig over billens levetid.
Ti Spot Mariehøne
Ti-punkts mariehønen har ikke nødvendigvis præcis ti punkter på sit elytrapar, men kun cirka. Nogle individer kan også have væsentligt færre point, nogle endda slet ingen point. Som om det ikke var forvirrende nok, kan ti-spot mariehøns variere meget i farve. Der er lyse, rød-orange og mørke, brune til sorte farveegenskaber.
Asiatisk mariehøne
Den kaldes også Harlekin, fordi den har en højkontrastfarve med ret kantede, store, pletterede pletter. Men farve- og mønsterspektret hos den asiatiske mariehøne er også relativt stort. Normalt er de dog plettet tomatrød og sort, hvilket er typisk for mariehøns, eller omvendt. Et interessant stykke yderligere gartneriinformation: Den asiatiske mariehøne blev introduceret for os for et par år siden specifikt som skadedyrsdræber. Den spiser væsentligt mere bladlus end den gode gamle syvplettet mariehøne. I mellemtiden er han endda nærmest overlegen dette befolkningsmæssigt.
22 plet mariehøne
Den 22-pletterede mariehøne er endelig en, du kan stole på igen: For den har pålideligt 22 pletter - præcis 11 på hver vinge - og er også konsekvent farvet gul. En anden stor ting ved ham er, at han ikke kun spiser bladlus, men også meldugsvampe. En dobbelthjælper til hobbygartnere.