For bare 500 år siden var peber en eftertragtet handelsvare – det værdifulde krydderi blev bragt til Europa af handlende og vejet ind med guld. Det gamle bandeord "pebersæk" henviser til købmænd, der er blevet rige ved at handle med krydderiet.
egenskaber og udseende
Den ægte peber, også kendt som sort peber eller peberbusk, er en plante fra peberfamilien (Piperaceae). Peberslægten omfatter omkring 1000 forskellige arter, som alle er hjemmehørende i troperne. Piper nigrum, det botaniske navn for pebernødder, er en klatreplante, der bliver op til ti meter høj. I lighed med vedbend klatrer den træagtige busk op i jungletræer, men holdes kun i en højde på tre til fire meter i kommerciel dyrkning. Der bruges de kugleformede stenfrugter, der ligesom ribs vokser i panikker på op til 150 bær hver. Planten er stedsegrøn - typisk for en tropisk plante - og bærer blomster og frugt hele året, selvom den normalt kun høstes to gange om året. En enkelt peberbusk kan høstes i op til 30 år, med det maksimale årlige udbytte på omkring fire kilo pr. plante.
Peber kommer oprindeligt fra Indien
Peber er hjemmehørende i den indiske Malabar-kyst mellem Mangalore og Cape Comorin ved Det Arabiske Hav i det sydvestlige Indien. Den meget regnfulde region er også kendt som Peberkysten. Allerede for omkring 1000 år siden kom peberen til Sydøstasien til områderne i nutidens stater Malaysia og Indonesien. Krydderiet blev bragt til Europa af handlende i oldtiden. I dag er Vietnam og Brasilien ved siden af Indien, Malaysia og Indonesien blandt de vigtigste vækstlande. Peberplanten dyrkes ofte i blandede kulturer med bananer eller kaffe. Da det er en tropisk plante, der har brug for høj luftfugtighed og varme året rundt, er dyrkning i Tyskland kun mulig i opvarmede drivhuse eller udestuer.
tips og tricks
Da Christopher Columbus satte sig for at finde en søvej til Indien, opdagede han i stedet Amerika. Derfra bragte de europæiske erobrere den spanske peber med – chilien. Chili eller paprika er meget nemmere at plante i hjemmehaven end rigtig peber.
IJA